심해 문어 정원 수천마리 문어 떼지어 한 곳에 3200m 심해 비밀 풀렸다 심해에 온천이 높은 수온에 문어알 빨리 부화 해저 진주 처럼 보이는 공덩어리들

너무 신기하고 재밌다.

게다가 이렇게 되면 마치 타임워프 한 것 같은 지역이라는 이야기다.

문어들에게는 핫플레이스이고,

사람들과는 별개로 그들만의 세상이 자연스럽게 돌아가고 있는 거다.

게다가 마치 시간이 줄어든 것처럼 빠르게 회전되고 있다는 건데,

문어에게만 해당된 일이겠지만

무척 관심이 가는 부분이기도 하다.

 

어류 가두리 양식은 들어봤지만

자연적으로 일어나고 있는 건 처음 본다.

 

“심해나 극지방에서는 바닷물이 차가워 신진대사가 느려지고 배아 성장과 발달 속도가 느려진다”

“(이곳은) 따뜻한 물이 문어들에게 일종의 번식 이점을 제공하고 있었다고 생각한다”

 

 

 

수천마리 문어 떼지어 한 곳에… 3200m 심해 비밀 풀렸다

동아닷컴

업데이트 2023-08-25 16:16:13

 

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박태근박태근 동아닷컴 기자

“심해에 온천이…높은 수온에 문어알 빨리 부화”

 

MBARI 홈페이지

 

보통 홀로 활동하는 문어가 수천 마리 떼지어 있는 모습이 미국 심해에서 포착됐는데, 해양 과학자들이 이 ‘문어 정원’의 비밀을 밝혀냈다.

 

23일 미국 워싱턴포스트 등에 따르면, 캘리포니아주 몬테레이만 국립해양보호연구소 연구원들은 3년전 캘리포니아 중부 해안의 약 3200m 심해에서 문어 군락을 발견했다.

 

앤드류 드보겔레어 연구원은 “진흙이 많은 해저에서 진주 처럼 보이는 공덩어리들이 쌓여 있는 것이 보였다”고 떠올렸다. 알고보니 이는 문어였다. 이곳에 최소 6000마리에서 많게는 2만마리가 모여있을 것으로 연구원들은 추정했다.

 

 

일반적으로 문어는 떼지어 살지 않기 때문에 과학자들은 왜 그렇게 많은 문어가 차가운 심해에 모여 있는지 의아해 했다.

 

3년간 원격 카메라로 이 지역을 모니터링한 연구원들은 따뜻한 물과 차가운 물이 섞일 때 나타나는 현상을 발견했다. 일대 지역에서는 처음 보는 현상이었다.

 

즉 이곳은 온천 지대로 문어들이 ‘찍짓기’와 ‘둥지’로 쓰고 있다는 사실을 알아냈다. 따뜻한 물에 데워진 바위 위에 모여 알을 품고 있었던 것. 이곳은 오롯이 짝찟기와 알을 부화할 때만 쓰이는 장소였다고 연구원들은 밝혔다.

 

이곳에서 품은 알은 다른 곳보다 두 배 가량 빠르게 부화했다. 이곳의 알은 약 2년 만에 부화했는데, 이는 다른 심해 문어 알이 부화하는 데 걸리는 시간(5년 이상)보다 훨씬 짧은 기간이다. 부화 기간이 짧으면 새끼의 생존률이 높아진다.

 

 

몬테레이만 해양연구소 짐 배리 연구원은 “심해나 극지방에서는 바닷물이 차가워 신진대사가 느려지고 배아 성장과 발달 속도가 느려진다”며 “(이곳은) 따뜻한 물이 문어들에게 일종의 번식 이점을 제공하고 있었다고 생각한다”고 설명했다.

 

드보겔레어 연구원은 “심해에는 아직 우리가 모르는 것이 매우 많다”고 말했다. 워싱턴포스트는 “탐험되지 않은 바다의 한 구석을 조사한 이번 발견은 냉혈 동물들이 다양한 환경에서 어떻게 적응하는지를 연구원들이 이해하는 데 도움을 준다”고 의미를 부여했다.

 

박태근 동아닷컴 기자

 

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